부비동염집중력, 코막힘이 아이 공부에 미치는 영향

안녕하세요, 아이누리한의원 평촌점 정아름누리입니다. 며칠 전 진료실에서 한 어머니가 이런 이야기를 하셨습니다. “학원 숙제를 시작한 지 5분도 안 됐는데 아이가 멍하게 있어요. 코는 계속 막혀 있고요.” 평촌 부비동염집중력을 걱정하며 저를 찾아오신 경우였습니다. 그날 진료실에서 나눈 이야기를 따라가며, 코 상태가 왜 아이의 집중력까지 흔드는지 짚어 보겠습니다.

“감기는 다 나았다고 했는데, 코는 왜 계속 막혀 있을까요?” 어머니의 첫 질문이었습니다. 코 주변에 있는 빈 공간(부비동)에 염증이 남아 콧물이 고인 채 잘 빠지지 않는 상태, 이것이 부비동염(축농증)입니다. 감기처럼 시작했다가 코막힘과 누런 콧물이 열흘 넘게 이어지면 이 상태를 의심해 볼 수 있습니다. 아이는 코로 숨쉬기가 답답해지면서 자연히 입으로 숨을 쉬게 되고, 밤에도 자주 뒤척이며 얕게 잠들었습니다.^[1]

제가 어머니께 드린 답은 이랬습니다. 한의학은 머리를 맑게 하는 기운이 코를 거쳐 위로 올라간다고 봅니다. 그런데 코 안에 탁한 습기와 열이 고여 있으면, 이 맑은 기운이 위로 잘 오르지 못하고 코 주변에 머물게 됩니다. 그러면 머리가 개운하지 않고 무겁게 느껴지며, 앉아서 무언가에 집중하려 해도 쉽게 흐트러지는 것입니다. 여기서 ‘탁한 것’이란 몸에 정체된 끈끈한 노폐물을 뜻하는 쉬운 말이에요. 소화가 약해 속에 습기가 잘 고이는 아이일수록 코에도 탁한 콧물이 오래 머물기 쉽습니다.^[2]

저는 아이의 코 안과 목, 콧물의 색을 살피고 “밤에 코로 숨쉬기 힘들어하지 않았는지” 여쭈었습니다. 어머니는 “요즘 입을 벌리고 자요”라고 답하셨습니다. 밤에 코로 숨을 제대로 못 쉬면 잠이 얕아지고, 얕은 잠은 다음 날 집중력에도 그대로 영향을 줍니다. 그래서 저는 코에 고인 탁한 것을 틔우는 방향과 함께, 아이가 밤에 좀 더 깊이 잘 수 있도록 돕는 방향을 함께 짚어 드렸습니다. 여기에 아이가 편안하게 받을 수 있는 코 주변 자극과 소아 침을 더해 막힌 코가 트이도록 거들었습니다. 처방은 아이의 나이·체질과 콧물 양상에 맞춰 한의사 진료로 결정되며, 코가 편해지면서 집중이 조금씩 이어지도록 돕는 것을 목표로 합니다. 반응과 경과에는 개인차가 있어 진료마다 함께 확인하며 조정합니다.^[2]

진료를 마치고 나가시기 전, 어머니는 그동안 지나쳤던 장면들을 하나씩 떠올리셨습니다. 숙제를 시작하면 유독 코를 만지거나 훌쩍이는 모습, 낮에도 입을 살짝 벌리고 있는 얼굴, 아침에 일어나도 개운해 보이지 않는 표정이 그것이었습니다. 코막힘과 집중력 저하가 같은 시기에 함께 나타난다면, 둘을 따로 보지 않고 코 상태부터 함께 살펴보시길 권해 드렸습니다. 콧물 양상이 오래가거나 얼굴 통증·열이 함께 있다면 지체 없이 한의사에게 알려 주시는 것도 안전합니다.

• 미지근한 물을 자주 먹여 코에 고인 콧물이 묽어져 잘 빠지도록 도와 주세요.
• 잠들기 전 코 주변을 따뜻하게 해 주고, 베개를 살짝 높여 코로 숨쉬기 편하게 해 주세요.
• 공부나 숙제 전에는 코를 한 번 풀거나 따뜻한 물수건으로 코 주변을 닦아, 숨길을 먼저 틔워 주고 시작해 보세요.

Doctor

아이누리한의원 평촌점 · 정아름누리

아이들이 몸도 마음도 더욱 건강하고 행복하게 자랄 수 있도록, 한 걸음 한 걸음 함께하겠습니다.

학력

동국대학교 한의과대학원 졸업 · 한방 안이비인후피부과 전문의

경력·활동

대한한방소아과학회 회원 · 국제모유수유전문가(IBCLC) · 전) 함소아한의원 원장

면허

정아름누리 한의사 · 면허번호 제15838호

이 글은 정아름누리 한의사가 작성하고 검토했습니다. 의료진 소개 보기 →