밤마다 자지러지게 우는 평촌 아기 야제증 — 진료실에서 만난 흐름

안녕하세요, 아이누리한의원 평촌점 정아름누리입니다. “낮에는 잘 노는데 밤만 되면 온 동네가 떠나가라 울어요.” 평촌 아기 야제증으로 오시는 부모님들이 지친 얼굴로 들려주시는 이야기입니다. 오늘은 진료실에서 실제로 만나는 흐름을 따라가며, 야제증이 어떤 뿌리에서 오고 어떻게 다독여 가는지를 하나씩 풀어보겠습니다.

야제증의 ‘야제(夜啼)’는 밤 야(夜), 울 제(啼), 말 그대로 ‘밤에 운다’는 뜻입니다. 배가 고프거나 기저귀가 젖어서 우는 것과 달리, 야제증은 특별한 이유 없이 밤마다 반복되는 것이 특징입니다.^[1] 한의학에서는 사람의 몸이 낮에는 활동하는 기운(양·陽)이, 밤에는 쉬고 가라앉는 기운(음·陰)이 주도한다고 봅니다. 아기는 이 낮과 밤의 기운 전환이 아직 서툴러서, 밤이 되어도 몸이 편안히 가라앉지 못하면 잠 속에서 놀라고 울게 됩니다.

진료실에 오시면 가장 먼저 여쭙는 것이 우는 모습입니다. 한의학에서는 야제를 몇 가지 유형으로 나눠 보는데, 우는 양상에 그 실마리가 담겨 있기 때문입니다. 손발이 차고 웅크리며 낑낑대듯 우는 아기가 있는가 하면, 얼굴이 벌겋게 달아오르고 몸을 뒤로 젖히며 자지러지는 아기가 있습니다. 앞의 경우는 속이 차서(비위가 냉해서) 밤에 배가 불편한 흐름, 뒤의 경우는 몸에 열이 몰려(심열·心熱) 잠이 편안하지 못한 흐름으로 봅니다. ‘심열’이란 마음자리에 열이 얹혀 예민해진 상태를 쉽게 풀어 부르는 말입니다.

다음으로는 아기의 하루 리듬을 함께 살핍니다. 낮잠을 너무 늦게 오래 자지는 않는지, 자기 전에 과하게 흥분하는 놀이를 하지는 않는지, 수유나 이유식 뒤 배가 불편해 보이지는 않는지를 되짚습니다. 야제증은 몸의 기운뿐 아니라 이런 생활의 결이 함께 얽혀 있어, 진료실에서는 아기의 몸 상태와 하루 흐름을 나란히 놓고 봅니다. 이 과정에서 부모님도 “아, 그래서 그랬구나” 하고 실마리를 찾으시는 경우가 많습니다.

유형을 확인한 뒤에는 아기에게 부족하거나 치우친 흐름을 다독이는 방향으로 관리합니다. 속이 찬 아기는 배를 따뜻하게 하고 소화 기운을 북돋아 밤이 편안해지도록, 열이 몰린 아기는 그 열을 부드럽게 가라앉혀 잠이 깊어지도록 돕습니다. 핵심은 밤이 되면 몸이 스스로 편안히 가라앉는 리듬을 되찾아 주는 것입니다. 아기는 몸의 반응이 섬세해서, 무리하게 밀어붙이기보다 아기의 흐름에 맞춰 천천히 자리를 잡아 갑니다. 반응 정도와 기간은 아기마다 다릅니다.

• 저녁 분위기 낮추기 — 잠들기 1~2시간 전부터 조명을 어둑하게, 소리를 잔잔하게 해서 몸이 ‘이제 밤이구나’ 하고 느끼도록 도와주세요.
• 배 따뜻하게 — 손발이 차고 웅크리며 우는 아기라면, 자기 전 배를 따뜻하게 감싸 주면 편안해지는 데 도움이 됩니다.
• 낮잠 조절 — 오후 늦은 낮잠은 밤잠을 방해합니다. 낮잠은 이른 오후로 당기고 너무 길지 않게 조절해 주세요.
• 자극 줄이기 — 자기 직전 격한 놀이나 밝은 화면은 몸을 다시 깨웁니다. 잠자리 앞에서는 안아 주고 토닥이는 조용한 시간을 가져 주세요.

Doctor

아이누리한의원 평촌점 · 정아름누리

아이들이 몸도 마음도 더욱 건강하고 행복하게 자랄 수 있도록, 한 걸음 한 걸음 함께하겠습니다.

학력

동국대학교 한방안이비인후피부과 교수 · 한방안이비인후피부과 전문의 · 동국대학교 한의학대학 졸업 · 동국대학교 한의과대학원 졸업 · 동국대학교 한방안이비인후피부과 전문의 과정 수료

경력·활동

국제모유수유전문가(IBCLC) · 대한한의사협회 회원 · 대한한방소아과학회 회원 · 대한한방부인과학회 회원 · 네이버 지식iN 한방소아과 전문한의사 · 아이누리 연구저작시리즈 공동저자 · 전) 함소아한의원 원장