평촌소아비만, 한의학은 살을 빼지 않고 아이를 자라게 합니다

아이누리한의원 평촌점에서 평촌소아비만으로 오시는 부모님들이 가장 조심스럽게 꺼내시는 말씀이 있습니다. “살을 빼줘야 할까요, 그냥 두면 클 때 빠질까요?” 어린이비만과 청소년비만 앞에서 부모님이 망설이시는 이유는 하나입니다. 아이는 아직 자라는 중이기 때문입니다. 오늘은 한의학이 이 아이를 어떻게 바라보는지 말씀드리겠습니다.

가장 큰 차이는 하나입니다. 어른은 다 자랐고, 아이는 자라는 중이라는 것입니다.

어른의 비만은 빼면 됩니다. 그러나 아이는 다릅니다. 지금 이 순간에도 키가 자라고, 뼈가 굵어지고, 근육이 붙고 있습니다. 그 모든 일에 재료가 필요합니다. 그런데 살을 빼겠다고 먹는 것을 줄이면, 몸은 무엇을 먼저 포기할까요. 자라는 일부터 멈춥니다. 당장 살아남는 것이 먼저이기 때문입니다.

그래서 아이의 체중 관리는 몸무게를 줄이는 일이 아닙니다. 키가 자라는 동안 몸무게가 따라붙는 속도를 천천히 늦추는 일입니다. 같은 몸무게라도 키가 5cm 자라면, 아이는 저절로 날씬해집니다. 한의학이 소아비만을 다루는 방식이 어른과 다른 이유가 여기에 있습니다.

진료실에서 부모님들이 가장 의아해하시는 대목이 있습니다. “우리 애는 남들보다 많이 먹지도 않는데 왜 살이 찔까요?”

한의학은 그 답을 비위(脾胃)에서 찾습니다. 비위란 먹은 것을 소화·흡수해 몸의 기운으로 바꾸는 기능입니다. 공장에 비유하면 원료를 제품으로 만드는 곳이지요.

이 공장이 튼튼하면, 먹은 것이 기운·키·근육으로 바뀝니다. 그런데 공장이 약하면 어떻게 될까요. 원료가 들어와도 제품이 되지 못하고 창고에 쌓입니다. 한의학은 이렇게 쌓인 것을 담습(痰濕), 즉 몸에 고인 끈적한 노폐물이라 부릅니다.

그러니 살이 찐 아이의 문제는 많이 먹어서가 아니라, 먹은 것이 제대로 쓰이지 못해서일 수 있습니다. 겉으로는 통통한데 정작 기운이 없고, 조금만 움직여도 지치고, 잘 붓는 아이들이 여기에 해당합니다. 몸은 무거운데 속은 비어 있는 셈입니다.

평촌소아비만으로 오시면 저는 저울부터 보지 않습니다. 아이가 무엇을 어떻게 먹는지, 잘 자는지, 대변은 어떤지, 잘 붓는지를 먼저 여쭙습니다. 같은 체중이라도 아이마다 몸 상태가 전혀 다르기 때문입니다. 이렇게 몸 상태를 가려내는 과정을 변증(辨證)이라 합니다.

가려낸 유형에 따라 방향이 달라집니다. 노폐물이 쌓인 아이는 그것을 풀어 몸을 가볍게 하는 쪽으로, 열이 몰려 늘 배고픈 아이는 그 열을 식혀 식욕을 가라앉히는 쪽으로, 비위 자체가 약한 아이는 공장을 튼튼히 해 먹은 것이 기운이 되도록 돕는 쪽으로 봅니다. 소아 임상에서 활용되는 처방으로는 이진탕·방풍통성산·육군자탕 계열 등이 알려져 있습니다. 다만 같은 처방이라도 아이의 나이·체중·체질에 따라 구성과 용량이 달라지므로, 어떤 처방이 우리 아이에게 맞을지는 반드시 한의사 진료를 통해 결정되어야 합니다.

여기에 한방이 소아비만을 다루는 가장 큰 장점이 있습니다. 살을 빼는 데만 매달리지 않고, 성장을 함께 본다는 점입니다. 비위가 튼튼해지면 두 가지가 동시에 일어납니다. 먹은 것이 노폐물로 쌓이는 대신 기운과 키로 갑니다. 그래서 관리를 하다 보면 부모님들이 종종 이런 말씀을 하십니다. “살이 빠졌다기보다, 애가 좀 단단해지고 잘 뛰어놀아요.” 굶기지 않고도 아이가 달라지는 이유입니다. 다만 아이마다 체질과 반응이 달라 효과를 일반화하거나 단정하기는 어렵습니다.

아이의 체형이 걱정되신다면, 부모님이 혼자 판단해 먹는 것을 줄이기보다 아이누리한의원 평촌점에서 아이의 체질과 성장 상태를 함께 살펴보시길 권합니다.

• 굶기지 마세요. 세 끼를 제때 챙겨주세요. 한의학에서 비위는 규칙적으로 일할 때 튼튼해집니다. 한 끼를 굶으면 다음 끼니에 과식하게 되고, 비위는 더 지칩니다. 어린이다이어트라는 이름으로 끼니를 거르는 것은 성장을 해칩니다.
• 단 음료와 기름진 간식을 줄여주세요. 한의학은 이들을 담습(몸에 고인 끈적한 노폐물)을 만드는 대표적인 원인으로 봅니다. 밥을 줄이기보다 간식을 줄이는 편이 훨씬 낫습니다.
• 저녁을 늦게, 많이 먹이지 마세요. 밤에 비위가 쉬어야 다음 날 기운이 만들어집니다. 늦은 저녁은 그대로 쌓입니다.
• 운동보다 활동입니다. 억지로 운동을 시키기보다 뛰어노는 시간을 늘려주세요. 움직이면 고인 것이 풀립니다.
• 밤 10시 이전에 재워주세요. 잠은 키가 자라는 시간입니다. 잠이 부족하면 키는 덜 자라고 살은 더 붙습니다.
• 아이 앞에서 몸무게 이야기를 반복하지 마세요. 아이가 자기 몸을 부끄럽게 여기기 시작하면, 그때부터 관리는 훨씬 어려워집니다.

Q. 우리 아이는 많이 먹지도 않는데 왜 살이 찔까요?

한의학은 그 답을 비위(脾胃), 즉 먹은 것을 소화·흡수해 몸의 기운으로 바꾸는 기능에서 찾습니다. 이 기능이 약하면 먹은 것이 기운·키·근육으로 바뀌지 못하고, 담습(몸에 고인 끈적한 노폐물)으로 쌓입니다. 그래서 많이 먹지 않아도 살이 찌고, 겉으로는 통통한데 정작 기운이 없고 쉽게 지치는 것입니다. 문제는 양이 아니라 먹은 것이 제대로 쓰이지 못하는 데 있으므로, 이 시기에는 비위를 든든히 하는 방향으로 접근합니다. 아이에게 맞는 방향은 한의사 진료를 통해 결정됩니다.

Q. 어린이다이어트, 아이 스스로 굶어도 될까요?

권하지 않습니다. 아이는 지금도 키가 자라고 뼈가 굵어지는 중이라 재료가 필요한데, 먹는 것을 줄이면 몸은 자라는 일부터 멈춥니다. 살은 조금 빠질지 몰라도 키를 잃습니다. 한의학이 보는 목표도 살을 빼는 것이 아니라, 먹은 것이 노폐물이 아니라 키와 기운으로 가도록 몸의 길을 바꾸는 것입니다. 굶기지 않고도 아이가 달라질 수 있으니, 아이 혼자 판단하기보다 한의사와 상의해 주세요.

Q. 청소년비만은 한약으로 관리할 수 있나요?

한의학은 아이마다 살이 찌는 이유가 다르다고 봅니다. 노폐물이 쌓인 아이, 비위에 열이 몰려 늘 배고픈 아이, 비위의 기운 자체가 약한 아이는 방향이 전혀 다릅니다. 그래서 같은 한약이 모든 아이에게 맞을 수 없습니다. 특히 청소년기는 사춘기 호르몬 변화와 맞물리는 시기라 성장과 체형을 함께 살펴야 합니다. 아이의 체질과 성장 상태를 살펴 아이에게 맞는 방향을 한의사 진료를 통해 결정합니다.

Doctor

아이누리한의원 평촌점 · 정아름누리

20년 소아진료의 경험과 전문성을 갖춘 한방전문의 클리닉입니다. 어릴 때 치료받았던 아이가 어느새 중고등학생이 되어 다시 찾아옵니다.

학력

동국대학교 한방안이비인후피부과 교수
한방 안이비인후피부과 전문의
동국대학교 한의학대학·한의과대학원 졸업

경력·활동

국제모유수유전문가(BCLC)
대한한의사협회·한방소아과학회·부인과학회·안이비인후과피부과·국제모유수유한의학회 회원
네이버 지식iN 한방소아과 전문한의사
아이누리한의원 인터넷 주치의
전) 함소아한의원 원장

주요 논문·저서

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