통통한 걸까요, 살이 찐 걸까요?

부모님이 가장 오래 헷갈리시는 지점입니다. 그리고 그 헷갈림에는 이유가 있습니다. 아이는 원래 자라기 전에 옆으로 먼저 자라기 때문입니다. 급성장기를 앞두고 체중이 잠시 늘었다가, 키가 쭉 자라면서 그것이 풀리는 아이가 실제로 있습니다.

그러니 “크면 키로 간다”는 말이 아주 틀린 말은 아닙니다. 다만 그 말에는 빠진 조건이 하나 있습니다. 먹은 것을 키로 바꿔줄 힘이 있는 아이라야 그렇게 됩니다.

같은 밥을 먹어도 어떤 아이는 그것이 키와 근육이 되고, 어떤 아이는 살이 됩니다. 이 차이를 만드는 것이 한의학이 보는 비위입니다. 그래서 우리가 물어야 할 질문은 “몇 킬로그램인가”가 아니라 “먹은 것이 어디로 가고 있는가”입니다.

두 번째 줄을 눈여겨보아 주세요. 통통한데 기운이 없는 아이입니다. 한의학이 가장 눈여겨보는 아이가 이 아이입니다. 몸은 무거운데 속은 비어 있는 상태이기 때문입니다.

왜 살이 찌면 키가 눌릴까요?

부모님들이 가장 궁금해하시는 대목입니다. 살과 키가 무슨 상관일까요.

한의학은 이렇게 봅니다. 아이의 몸에는 먹은 것이 갈 수 있는 길이 둘입니다. 하나는 기운과 키와 근육으로 가는 길이고, 다른 하나는 담습(痰濕, 몸에 고인 끈적한 노폐물)으로 쌓이는 길입니다.

비위가 튼튼하면 첫 번째 길로 갑니다. 그런데 비위가 약하면 어떻게 될까요. 원료가 들어와도 제품이 되지 못하고 창고에 쌓입니다. 그것이 담습입니다. 그러니 살이 찐 아이의 문제는 많이 먹어서가 아니라, 먹은 것이 제대로 쓰이지 못해서일 수 있습니다.

여기서 두 번째 문제가 생깁니다. 쌓인 담습은 그냥 있지 않습니다. 몸속을 무겁게 눌러 기운이 위로 뻗어 오르는 것을 방해합니다. 키가 자란다는 것은 곧 기운이 위로 뻗는 일인데, 그 길이 무거운 것에 눌린 셈입니다. 그래서 한의학은 말합니다. 담습이 쌓이면 아이가 옆으로는 자라도 위로는 자라지 못한다고요.

한의학은 살을 빼지 않습니다 — 길을 바꿉니다

그래서 한의학이 소아비만에서 세우는 목표는 어른의 그것과 전혀 다릅니다.

어른은 빼고, 아이는 바꿉니다

어른은 다 자랐습니다. 그래서 빼면 됩니다. 그러나 아이는 자라는 중입니다. 아이에게 필요한 것은 먹은 것이 살이 아니라 키로 가도록 길을 바꾸는 일입니다. 같은 몸무게라도 키가 5cm 자라면 아이는 저절로 날씬해집니다. 굶기지 않고도 아이가 달라질 수 있는 이유가 여기에 있습니다.

그래서 비위부터 봅니다

비위(脾胃)는 먹은 것을 소화·흡수해 몸의 기운으로 바꾸는 기능입니다. 공장에 비유하면 원료를 제품으로 만드는 곳이지요. 이 공장이 튼튼해지면 두 가지가 동시에 일어납니다. 먹은 것이 담습으로 쌓이는 대신 기운과 키로 갑니다. 살을 빼는 일과 키를 키우는 일이 따로가 아니라 하나인 셈입니다. 이때 한방은 건비익기(健脾益氣), 즉 비위를 든든히 해 먹은 것이 기운이 되게 하는 방향으로 봅니다.

쌓인 것은 풀어줍니다

이미 쌓인 담습은 몸을 무겁게 눌러 아이를 처지게 만듭니다. 잘 붓고, 움직이기 싫어하고, 조금만 뛰어도 지치는 아이가 여기에 해당합니다. 이때는 화담이습(化痰利濕), 즉 고인 노폐물을 풀어 몸을 가볍게 하는 방향으로 봅니다. 몸이 가벼워지면 아이는 스스로 움직이기 시작합니다. 억지로 운동을 시키는 것보다 이 편이 오래갑니다.

평촌아이누리한의원에서는 어떻게 접근하나요?

평촌아이누리한의원에 평촌 소아비만으로 아이가 오면, 저는 저울부터 보지 않습니다. 몸무게 숫자 하나로는 아이의 몸에서 무슨 일이 일어나고 있는지 알 수 없기 때문입니다.

• 키와 몸무게를 함께 봅니다 — 중요한 것은 지금의 숫자가 아니라 지난 1년의 흐름입니다. 몸무게만 늘었는지, 키도 함께 자랐는지가 갈림길입니다.
• 어떻게 먹는지 여쭙습니다 — 얼마나 먹느냐보다 무엇을, 언제, 어떤 속도로 먹는지가 중요합니다. 저녁을 늦게 많이 먹는지, 간식이 밥을 밀어내지는 않는지를 봅니다.
• 어느 쪽이 어긋났는지 가려냅니다(변증·辨證) — 담습이 쌓여 무거운 아이인지, 비위에 열이 몰려 늘 배고픈 아이인지, 비위의 기운 자체가 약한 아이인지를 살핍니다. 대변·부기·기운·잠이 실마리입니다.
• 아이에게 맞는 방향을 잡습니다 — 소아 임상에서 활용되는 처방으로는 이진탕·육군자탕·보중익기탕 계열 등이 알려져 있습니다. 아이의 나이·체중·체질에 따라 구성과 용량이 달라지므로, 어떤 처방이 우리 아이에게 맞을지는 진료를 통해 결정됩니다. 성장을 방해하지 않는 범위가 가장 먼저 지켜야 할 선입니다.
• 먹는 법을 함께 바꿉니다 — 무엇을 빼라가 아니라 무엇을 바꾸라고 말씀드립니다. 아이가 지킬 수 없는 규칙은 결국 무너지기 때문입니다.

한방에서 보는 살이 찌는 아이의 4가지 몸 유형

아래는 진료실에서 자주 보는 유형을 정리한 것으로, 특정 아이의 사례가 아니라 일반적인 유형 설명입니다. 실제로는 두세 가지가 섞여 나타나며, 정확한 구분은 진료를 통해 확인해야 합니다.

부모님들이 가장 놀라시는 것이 세 번째, 비기허형입니다. “우리 애는 많이 먹지도 않는데 왜 살이 찔까요?”의 답이 여기에 있습니다. 그리고 놓치기 쉬운 것이 네 번째, 간울형입니다. 아이도 마음이 답답하면 먹습니다. 유형은 달라도 공통의 목표는 하나입니다. 먹은 것이 살이 아니라 키로 가도록 몸의 길을 바꾸는 것입니다.

한의원 방문 전에 무엇을 확인하면 좋을까요?

아래 내용을 미리 정리해 오시면 아이의 몸 상태를 가려내는 데 큰 도움이 됩니다.

1. 지난 1년의 키와 몸무게 — 숫자 하나가 아니라 흐름이 중요합니다. 학교에서 받은 기록이 있으면 가져와 주세요.
2. 하루에 무엇을 먹는지 — 밥·간식·음료를 있는 그대로. 저녁을 몇 시에 먹는지도 함께
3. 먹는 속도와 상황 — 화면을 보며 먹는지, 얼마나 빨리 먹는지
4. 대변 상태(무른지 변비인지)와 잘 붓는지
5. 기운 — 또래보다 쉽게 지치는지, 움직이기 싫어하는지
6. 잠 — 몇 시에 자는지, 잘 자는지, 코를 고는지

이런 경우라면 한의사와 먼저 상의하세요

아래 항목 중 여러 개에 해당한다면, 평촌아이누리한의원에서 아이의 체질과 성장 상태를 함께 살펴보시길 권합니다.

• 지난 1년간 몸무게만 늘고 키는 제자리다
• 통통한데도 기운이 없고, 조금만 뛰어도 숨차하며 쉽게 지친다
• 잘 붓고 몸이 무거워 움직이기를 싫어한다
• 늘 배고파하고 단 음식·기름진 음식을 계속 찾는다
• 또래보다 사춘기 징후가 이르게 나타난다
• 아이 스스로 끼니를 거르거나, 먹고 나서 죄책감을 보인다

다섯 번째 항목을 특히 눈여겨보아 주세요. 아이의 키가 갑자기 크는 듯하다가 일찍 멈추는 경우가 있습니다. 그리고 마지막 항목이 보인다면 그것이 가장 급합니다. 아이가 스스로를 굶기기 시작했다는 뜻이기 때문입니다. 살이 빠지는 것보다 아이가 제 몸을 미워하기 시작하는 것이 훨씬 오래 남습니다.

일상에서 참고할 수 있는 생활 관리

집에서 참고하실 수 있는 내용입니다. 아래는 일반적인 건강 정보로 효과에는 개인차가 있으며, 우리 아이의 체질에 맞는 관리는 한의사 진료를 통해 확인하시는 것이 좋습니다.

• 굶기지 마세요. 세 끼를 제때 챙겨주세요. 한의학에서 비위는 규칙적으로 일할 때 튼튼해집니다. 한 끼를 굶으면 다음 끼니에 몰아 먹게 되고, 공장은 더 지칩니다. 다이어트라는 이름으로 끼니를 거르는 것은 성장을 해칩니다.
• 밥을 줄이기보다 간식을 줄여주세요. 한의학은 단 음료와 기름진 간식을 담습(몸에 고인 끈적한 노폐물)을 만드는 대표적인 원인으로 봅니다. 끼니는 그대로 두고 여기부터 손대는 편이 훨씬 낫습니다. 특히 주스와 탄산음료를 물로 바꾸는 것이 첫걸음입니다.
• 천천히 먹게 해주세요. 빨리 먹으면 배가 부른 줄 모르고 계속 먹습니다. 20분 이상 걸리도록, 화면을 끄고 먹게 해주세요. 이것 하나만으로 먹는 양이 줄어드는 아이가 많습니다.
• 저녁을 늦게, 많이 먹이지 마세요. 밤에 비위가 쉬어야 다음 날 쓸 기운이 만들어집니다. 늦은 저녁은 그대로 쌓입니다.
• 운동보다 활동입니다. 억지로 운동을 시키기보다 뛰어노는 시간을 늘려주세요. 움직이면 고인 것이 풀립니다. 하루 30분, 아이가 즐거워하는 것으로 시작하세요.
• 밤 10시 이전에 재워주세요. 잠은 키가 자라는 시간입니다. 잠이 부족하면 키는 덜 자라고 살은 더 붙습니다. 자기 전 한 시간은 화면을 꺼주세요.

자주 묻는 질문

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관리와 대화법 관련 질문

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